Every French idiom

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Showing 335 of 335 idioms

Francophonieà bon chat, bon rat“to a good cat, a good rat”
Algeriaà la baballah“at God's door (from Arabic, via Catalan)”
Canadaà la mitaine“mitten style”
Franceà la one again“in the 'one again' manner”
Switzerlandà la revoyance“to the seeing again”
Belgiumà pouf“at 'pouf' (a word of uncertain origin)”
Canadaaccouche, qu’on baptise“give birth, so we can baptise (the baby)”
Belgiumaller à la moutarde“to go to the mustard”
Congo-Brazzavillealler au pas de caméléon“to go at the chameleon's pace”
Francealler au schlof“to go to schlof (a Germanic dialect word)”
Switzerlandaller aux Allemands“to go to the Germans”
Canadaaller jouer dans le trafic“to go play in traffic”
Canadaaller péter dans les fleurs“to go fart in the flowers”
Canadaambitionner sur le pain béni“to be ambitious over the blessed bread”
Francophonieappeler un chat un chat“to call a cat a cat”
Belgiumaprès moi les mouches“after me, the flies”
used in Belgium, Switzerland, and Francearranger les bidons“to arrange the cans”
Francearriver comme Belsunce“to arrive like Belsunce (a Marseille statue)”
Francophoniearriver comme un cheveu sur la soupe“to arrive like a hair on the soup”
DR Congoarticle quinze“article fifteen”
Canadaattacher sa tuque“to tie down one's tuque (knit winter hat)”
Switzerlandattendre de la famille“to wait for family”
Francophonieavaler des couleuvres“to swallow grass snakes”
Francophonieavoir bon dos“to have a good back”
Francophonieavoir d'autres chats à fouetter“to have other cats to whip”
Francophonieavoir de l’eau dans la cave“to have water in the cellar”
Francophonieavoir de la bouteille“to have some bottle”
Canadaavoir de la broue dans le toupet“to have foam in your quiff”
Canadaavoir de la jasette“to have some chat”
Canadaavoir déjà vu neiger“to have already seen it snow”
Canadaavoir des croûtes à manger“to have crusts to eat”
Francophonieavoir des doigts de fée“to have fairy fingers”
Francophonieavoir des fourmis dans les jambes“to have ants in one's legs”
Franceavoir des oursins dans la poche“to have sea urchins in one's pocket”
Francophonieavoir du blé“to have some wheat”
Canadaavoir du front tout le tour de la tête“to have forehead all the way around your head”
Francophonieavoir du pain sur la planche“to have bread on the board”
Belgiumavoir dur“to have hard”
Francophonieavoir l'estomac dans les talons“to have one's stomach in one's heels”
Francophonieavoir la banane“to have the banana”
used in Morocco, Algeria, and Tunisiaavoir la baraka“to have the baraka (Arabic word for blessing)”
used in Côte d’Ivoire, Benin, and Senegalavoir la bouche sucrée“to have a sweet mouth”
Francophonieavoir la chair de poule“to have chicken flesh”
Canadaavoir la chienne“to have the female dog”
Canadaavoir la falle basse“to have a low craw (a Norman dialect word for throat or stomach)”
Switzerlandavoir la grulette“to have the grulette (Swiss dialect word)”
Francophonieavoir la gueule de bois“to have a wooden mouth”
Francophonieavoir la main verte“to have the green hand”
Francophonieavoir la pêche“to have the peach”
Francophonieavoir la tête dans les nuages“to have one's head in the clouds”
Francophonieavoir la tête sur les épaules“to have one's head on one's shoulders”
Francophonieavoir le beurre et l'argent du beurre“to have the butter and the butter's money”
Francophonieavoir le bras long“to have a long arm”
Francophonieavoir le cafard“to have the cockroach”
Francophonieavoir le cœur sur la main“to have one's heart on one's hand”
Francophonieavoir le compas dans l’œil“to have the compass in one's eye”
Francophonieavoir le coup de foudre“to have the lightning strike”
Francophonieavoir le cul bordé de nouilles“to have one's butt surrounded by noodles”
Francophonieavoir le diable au corps“to have the devil in the body”
Francophonieavoir le dos large“to have a broad back”
used in France and Belgiumavoir le melon“to have the melon”
Francophonieavoir le nez creux“to have a hollow nose”
used in Morocco, Algeria, and Tunisiaavoir le seum“to have the seum (Arabic word for venom)”
Francophonieavoir le vent en poupe“to have the wind in the stern”
Franceavoir les chevilles qui enflent“to have swelling ankles”
Francophonieavoir les dents longues“to have long teeth”
Canadaavoir les deux yeux dans le même trou“to have both eyes in the same hole”
Switzerlandavoir les jambes en cannelle“to have legs of cinnamon”
Canadaavoir les jambes en marshmallow“to have legs of marshmallow”
Canadaavoir les yeux dans la graisse de bines“to have one's eyes in the bean grease”
Francophonieavoir les yeux plus gros que le ventre“to have eyes bigger than the stomach”
Francophonieavoir maille à partir“to have a small coin to split”
used in Switzerland and Franceavoir meilleur temps de“to have better time to”
Belgiumavoir plus facile“to have more easy”
Canadaavoir ses bibittes“to have one's bugs (a Quebec word for small critters)”
Canadaavoir son voyage“to have one's trip”
Francophonieavoir un chat dans la gorge“to have a cat in the throat”
Francophonieavoir un cheveu sur la langue“to have a hair on the tongue”
Francophonieavoir un cœur d'artichaut“to have an artichoke heart”
used in DR Congo, Congo-Brazzaville, Cameroon, and Gabonavoir un deuxième bureau“to have a second office”
Francophonieavoir un nom à coucher dehors“to have a name to sleep outside”
Belgiumavoir un œuf à peler avec quelqu’un“to have an egg to peel with someone”
Francophonieavoir un poil dans la main“to have a hair in the palm”
Francophonieavoir une araignée au plafond“to have a spider on the ceiling”
Belgiumavoir une brique dans le ventre“to have a brick in one's stomach”
Francophonieavoir une case en moins“to have a compartment missing”
Canadaavoir une crotte sur le cœur“to have a turd on the heart”
Canadaavoir une face à fesser dedans“to have a face to whack into”
Francophonieavoir une faim de loup“to have a wolf's hunger”
Francophonieavoir une mémoire d'éléphant“to have an elephant's memory”
Francophonieavoir une peur bleue“to have a blue fear”
Francebandit d’honneur“bandit of honour”
Francophoniebattre la chamade“to beat the chamade (surrender signal)”
Belgiumbattre le beurre“to beat the butter”
Francophonieboire la tasse“to drink the cup”
Lebanonboire une cigarette“to drink a cigarette”
New Caledoniaboisson hygiénique“hygienic drink”
used in Canada and Switzerlandbonne fête“good celebration”
Canadaboss des bécosses“boss of the outhouses (bécosses, from English 'backhouse')”
New Caledoniabourreur de poule“a stuffer of hens”
Canadabrasser la cage“to shake the cage”
Francec'est l'hôpital qui se moque de la charité“it's the hospital mocking the charity (poorhouse)”
New Caledoniaça de wizz“that of wizz (wizz = a New Caledonian slang word)”
Switzerlandcafé renversé“reversed coffee”
New Caledoniacasse pas la tête“don't break the head”
Francophoniecasser du sucre sur le dos de quelqu'un“to break sugar on someone's back”
used in DR Congo and Congo-Brazzavillecasser le bic“to break the pen”
Francophoniecasser les pieds“to break the feet”
Francophoniecasser sa pipe“to break one's pipe”
Haiticelui qui frappe oublie, celui qui porte la marque se souvient“the one who strikes forgets, the one who bears the mark remembers”
used in Martinique, Guadeloupe, and French Guianachacun prépare sa propre mort“each person prepares their own death”
used in Guadeloupe and Martiniquechacun sait ce qui bout dans son canari“each person knows what boils in their canari (Creole word for cooking pot)”
Canadachanter la pomme“to sing the apple”
Francophoniechercher la petite bête“to look for the little critter”
Mauritiuschercher les poux de la poule“to look for the lice on a chicken”
Francophoniechercher midi à quatorze heures“to look for noon at two o'clock”
Francophoniechercher noise“to look for noise (an old French word)”
Belgiumchou vert et vert chou“green cabbage and cabbage green”
Francophonieclouer le bec“to nail the beak”
used in France and Switzerlandcomme que comme“as that as”
Togocorps habillés“dressed bodies”
Francophoniecouper l'herbe sous le pied“to cut the grass from under someone's foot”
Francophoniecouper la poire en deux“to cut the pear in two”
Francophoniecouper les cheveux en quatre“to cut hairs into four”
Canadacourir la galipote“to run the galipote (an old dialect word for a wild dash)”
Francophoniecourir sur le haricot à quelqu'un“he's running on my bean”
Switzerlandcoûter le lard du chat“to cost the cat's bacon”
Francophoniecoûter les yeux de la tête“to cost the eyes from the head”
Francophoniedécouvrir le pot aux roses“to discover the pot of roses”
used in Côte d’Ivoire and Malidemander la route“to ask for the road”
Haitiderrière les montagnes, il y a des montagnes“behind the mountains, there are mountains”
Francophoniedes yeux de merlan frit“eyes of fried whiting”
Francophoniedonner carte blanche“to give a blank card”
Francophoniedonner de la confiture aux cochons“to give jam to the pigs”
used in Côte d’Ivoire and Malidonner la route“to give the road”
Francophoniedonner sa langue au chat“to give one's tongue to the cat”
Francophoniedormir sur ses deux oreilles“to sleep on both ears”
Belgiumdrache nationale“national drache (from an old word for threshing grain)”
Francophonieen avoir gros sur la patate“to have a lot sitting on the potato”
Francophonieen avoir ras le bol“to have it level with the bowl”
Francophonieen faire tout un fromage“to make a whole cheese out of it”
Canadaen petit bonhomme“in little man”
Switzerlandenvoyer aux pives“to send to the pinecones”
Canadaépais dans le plus mince“thick in the thinnest part”
Canadaéplucher des vieux légumes“to peel old vegetables”
Francophonieêtre à l'ouest“to be in the west”
Francophonieêtre bonne poire“to be a good pear”
Francophonieêtre dans de beaux draps“to be in fine sheets”
Canadaêtre dans le jus“to be in the juice”
Francophonieêtre dans le pétrin“to be in the kneading trough”
Franceêtre dans les brouillards du Rhône“to be in the fogs of the Rhône (river)”
Francophonieêtre dans les choux“to be in the cabbages”
Canadaêtre dans les patates“to be in the potatoes”
used in Switzerland and Franceêtre déçu en bien“to be disappointed for the better”
Francophonieêtre du gâteau“to be cake”
Canadaêtre dur de comprenure“to be hard of comprenure (a Quebec word)”
Canadaêtre en beau fusil“to be in a nice rifle”
Canadaêtre en beau joual vert“to be a fine green horse (joual is the Quebec word for horse)”
Franceêtre fada“to be fairy-touched (Provençal word)”
New Caledoniaêtre famille avec“to be family with”
Francophonieêtre fleur bleue“to be blue flower”
Francophonieêtre haut comme trois pommes“to be as tall as three apples”
Francophonieêtre la cerise sur le gâteau“to be the cherry on the cake”
Francophonieêtre malin comme un singe“to be as clever as a monkey”
Canadaêtre né pour un petit pain“to be born for a small bread roll”
Canadaêtre sur le gros nerf“to be on the big nerve”
Switzerlandêtre sur Soleure“to be on Soleure (a Swiss city)”
Francophonieêtre têtu comme un âne“to be stubborn as a donkey”
Canadaêtre tiguidou“to be tiguidou (a Quebec word of uncertain origin)”
Francophonieêtre tiré par les cheveux“to be pulled by the hair”
Belgiumêtre un oiseau pour le chat“to be a bird for the cat”
Francophonieêtre vert de jalousie“to be green with jealousy”
Senegalfaire boutique mon cul“to make a shop of my arse”
Algeriafaire casse-ficelle“to snap the string”
Francophoniefaire chou blanc“to make white cabbage”
Francophoniefaire d’une pierre deux coups“to make two hits with one stone”
Belgiumfaire de son nez“to make of one's nose”
Francophoniefaire des gorges chaudes“to make warm throats”
Francophoniefaire des pieds et des mains“to make feet and hands”
Francophoniefaire grise mine“to make a grey face”
Francophoniefaire l’autruche“to play the ostrich”
New Caledoniafaire la coutume“to do the custom”
Francophoniefaire la grasse matinée“to do the fat morning”
used in Switzerland and Francefaire la pote“to make the pote (a Swiss word for lip)”
Francophoniefaire la sourde oreille“to make the deaf ear”
Francophoniefaire la tête“to make the head”
used in Cameroon and Gabonfaire le kongossa“to do the kongossa (Douala word)”
Francefaire le mia“to act the mia (Marseille slang word)”
Francophoniefaire le mur“to make the wall”
Francophoniefaire le pied de grue“to make the crane's foot”
Francophoniefaire le poireau“to do the leek”
Francophoniefaire le pont“to make the bridge”
Francophoniefaire les cent pas“to do the hundred steps”
Francophoniefaire les quatre cents coups“to do the four hundred shots (cannon shots)”
Francophoniefaire long feu“to make long fire”
used in Côte d’Ivoire, Senegal, Mali, and Burkina Fasofaire palabre“to make palaver”
Francophoniefaire ripaille“to make ripaille (revelry/scraping)”
Francophoniefaire un tabac“to make a tobacco”
Francophoniefaire une nuit blanche“to do a white night”
Francophoniefaire une queue de poisson“to make a fish tail”
Francophoniefroid de canard“a duck's cold”
used in Cameroon, DR Congo, and Congo-Brazzavillegâter le nom de quelqu'un“to spoil someone's name”
Canadagérant d’estrade“manager of the stands”
Canadagosser des poils de grenouille“to whittle frog hairs (gosser is a Quebec word for whittling or fiddling with something)”
Canadahabillé comme la chienne à Jacques“dressed like Jacques's female dog”
Switzerlandil n'y a pas le feu au lac“there is no fire at the lake”
Francophonieil pleut des cordes“it's raining ropes”
used in Belgium and Franceil tombe une de ces draches“it's falling one of those draches (comes from a Flemish word)”
Francophoniejeter l'éponge“to throw the sponge”
Belgiumjouer un pied de cochon“to play a pig's foot”
Francophoniela fin des haricots“the end of the beans”
Francophoniela moutarde me monte au nez“the mustard is rising to my nose”
Réunionla pluie va fariner, le soleil va revenir“the rain will turn to flour, the sun will come back”
Francophoniela vache!“the cow!”
Canadalâcher son fou“to let loose one's madman”
Canadale diable bat sa femme pour avoir des crêpes“the devil beats his wife to get crêpes”
Belgiumle franc est tombé“the franc has fallen”
Francophonieles carottes sont cuites“the carrots are cooked”
Francophonieles doigts dans le nez“the fingers in the nose”
Algeriamanger avec le loup et pleurer avec le berger“to eat with the wolf and cry with the shepherd”
Francophoniemanger de la vache enragée“to eat some rabid cow”
used in Cameroon, Niger, Senegal, and Beninmanger l'argent“to eat the money”
Canadamanger la puck“to eat the puck”
Francophoniemanger les pissenlits par la racine“to eat dandelions by the root”
Francophoniemanger sur le pouce“to eat on the thumb”
Canadamanger une volée“to eat a volley”
Francophonieménager la chèvre et le chou“to take care of the goat and the cabbage”
Francophoniemener une vie de bâton de chaise“to lead the life of a chair's pole”
Francophoniemettre de l’eau dans son vin“to put water in one’s wine”
Francophoniemettre du beurre dans les épinards“to put butter in the spinach”
Francophoniemettre l'eau à la bouche“to put the water to the mouth”
Francophoniemettre la charrue avant les bœufs“to put the plough before the oxen”
Francophoniemettre la main à la pâte“to put the hand to the dough”
Francophoniemettre la puce à l'oreille“to put the flea in the ear”
Francophoniemettre les petits plats dans les grands“to put the small dishes into the big ones”
Francophoniemettre les pieds dans le plat“to put one's feet in the dish”
Francophoniemettre quelqu'un en quarantaine“to put someone in quarantine”
Canadamettre sa face sur le poteau“to put one's face on the pole”
Lebanonmettre ses mains dans l'eau froide“to put one's hands in cold water”
Francophoniemettre son grain de sel“to put in one's grain of salt”
Canadamettre un bras dans le tordeur“to put an arm in the wringer”
Francophoniemon œil“my eye”
Algeriamonter l'aubergine“to raise the aubergine”
Francophoniemonter sur ses grands chevaux“to get up on one’s big horses”
Francophoniemontrer patte blanche“to show a white paw”
Belgiummordre sur sa chique“to bite on one's chewing tobacco”
Canadamouiller à boire debout“to wet enough to drink standing up”
used in Cameroon and DR Congomouiller la barbe de quelqu'un“to wet someone's beard”
Francophoniemouton à cinq pattes“five-legged sheep”
Francophonien'avoir ni queue ni tête“to have neither tail nor head”
Francophoniene faire ni une ni deux“to make neither one nor two”
Belgiumne pas avoir toutes ses frites dans le même sachet“to not have all one's chips in the same bag”
Francophoniene pas casser trois pattes à un canard“to not break three legs on a duck”
Francophoniene pas être sorti de l’auberge“to not be out of the inn”
Switzerlandne pas se prendre pour la queue de la poire“to not take oneself for the stalk of the pear”
Francene pas voir l’eau dans le Rhône“to not see the water in the Rhône”
Francophoniene pas y aller de main morte“to not go about it with a dead hand”
Francophoniene pas y aller par quatre chemins“to not go there by four paths”
Belgiumnon peut-être“no maybe”
Francophonienoyer le poisson“to drown the fish”
used in France and Canadap'têt ben qu'oui, p'têt ben qu'non“maybe well that yes, maybe well that no (Norman dialect contraction)”
Canadaparler à travers son chapeau“to talk through one's hat”
Francepartir à dache“to leave for dache (slang from 'diable', devil)”
Francepartir en biberine“to leave in biberine (a Marseille sweet)”
Canadapas de chicane dans la cabane“no squabbling in the cabin”
Francophoniepasser l’arme à gauche“to pass the weapon to the left”
Canadapasser un sapin“to pass someone a fir (tree)”
Francophoniepasser un savon“to pass someone a soap”
Francophoniepédaler dans la choucroute“to pedal in the sauerkraut”
Francophoniepeigner la girafe“to comb the giraffe”
Switzerlandpeindre le diable sur la muraille“to paint the devil on the wall”
Belgiumpolitique du gaufrier“waffle iron policy”
Francophonieposer un lapin“to put down a rabbit”
Francophoniepour des prunes“for plums”
Francophonieprêcher pour sa paroisse“to preach for one's parish”
Francophonieprendre des vessies pour des lanternes“to take bladders for lanterns”
Francophonieprendre la mouche“to catch the fly”
Francophonieprendre la poudre d'escampette“to take the powder of escampette”
Franceprendre le maquis“to take to the maquis (scrubland)”
Francophonieprendre quelqu'un la main dans le sac“to catch someone with their hand in the bag”
Francophonieprendre ses jambes à son cou“to take one's legs to one's neck”
Switzerlandprendre une cuite fédérale“to take a federal cooked-one”
Francophoniequand les poules auront des dents“when hens will have teeth”
Francophonieraconter des salades“to tell salads”
used in DR Congo, Congo-Brazzaville, and Gabonradio trottoir“pavement radio”
Francophoniereprendre du poil de la bête“to take back some hair of the beast”
Algeriarester axe“to stay 'axe' (a slang word of uncertain origin, possibly Italian)”
Francophonieretourner sa veste“to turn one's jacket around”
Francophonierevenir à ses moutons“let's return to our sheep”
Francophonierire jaune“to laugh yellow”
used in France, Belgium, and Switzerlandrond comme une queue de pelle“round as a shovel's tail”
Côte d’Ivoires'ambiancer“to ambiance oneself”
Francophonies'occuper de ses oignons“to take care of one's onions”
Francophoniesauter du coq à l'âne“to jump from the rooster to the donkey”
New Caledoniase bouffer la gueule“to eat each other's mouth”
Francophoniese creuser la tête“to dig out one's head”
Francophoniese faire marcher sur les pieds“to let oneself be walked on the feet”
Francophoniese faire rouler dans la farine“to get rolled in flour”
Switzerlandse mettre à la chotte“to put oneself at the chotte (a Swiss-French word)”
Francophoniese mettre à table“to put oneself at the table”
Francophoniese mettre au vert“to put oneself to the green”
Francophoniese mettre en quatre“to put oneself into four”
Francese mettre la rate au court-bouillon“to put one's spleen in the court-bouillon (a poaching stock for fish)”
Francophoniese mettre le doigt dans l'œil“to put one's finger in one's eye”
Francophoniese mettre sur son trente et un“to put oneself on one's thirty-one”
Francese moucher à la parisienne“to blow one's nose the Parisian way”
Francophoniese noyer dans un verre d'eau“to drown oneself in a glass of water”
Canadase pogner le beigne“to grab the doughnut”
Francophoniese regarder en chiens de faïence“to look at each other like faïence dogs”
Francophoniese regarder le nombril“to look at one’s own navel”
Francophoniese serrer la ceinture“to tighten one's belt”
Francophoniese serrer les coudes“to squeeze each other's elbows”
used in Senegal and Côte d’Ivoirese toubabouser“to make oneself a toubab (Mandingue word for a European/white person)”
Francophoniesentir le sapin“to smell of fir”
Switzerlandtenir les pouces“to hold one's thumbs”
Francophonietirer à hue et à dia“to pull to hue and to dia (old carters' calls)”
Francophonietirer le diable par la queue“to pull the devil by the tail”
Francophonietirer les marrons du feu“to pull the chestnuts from the fire”
Francophonietirer les vers du nez“to pull the worms out of the nose”
Canadatirer son plan“to pull one's plan”
used in Canada and Belgiumtomber dans l’œil“to fall into the eye”
Francophonietomber dans le panneau“to fall into the panel”
Francophonietomber dans les pommes“to fall into the apples”
Francophonietomber du ciel“to fall from the sky”
used in France, Belgium, and Switzerlandtorchon, chiffon, carpette“dishcloth, rag, small carpet”
Francophonietourner autour du pot“to go around the pot”
Francophonietrois fois rien“three times nothing”
Haitiun sac vide ne tient pas debout“an empty sack does not stand upright”
New Caledoniava te faire bounane“go make yourself bounane (bounane = a New Caledonian slang word)”
Francophonievache à lait“milk cow”
Francophonievendre la peau de l’ours“to sell the bear's skin”
Canadavirer une brosse“to spin a brush”
Francophonievoir la vie en rose“to see life in pink”
Francophoniey avoir anguille sous roche“for there to be an eel under a rock”
New Caledoniay avoir une couille dans le manou“for there to be a ball in the wrap (manou = a printed cotton sarong, a New Caledonian word)”